Homily for the Seventh Sunday after Pentecost - Homélie pour le septième dimanche après la Pentecôte

+ Through her Sacred Liturgy our Holy Mother the Church guides us in our contemplation of the truths of the Gospel. Each Sunday the antiphons sung before and after the Gospel canticles of the Benedictus at Lauds and the Magnificat at vespers are succinct recapitulations of the Gospel of the day, which we sing solemnly at both Matins and Mass. Thus, with our voices, and so too—eventually—with our hearts, minds and indeed with our very lives, do we come to contemplate ever more deeply and strive faithfully to live and bear witness to the saving Truth revealed by Christ proclaimed anew to us in each liturgical singing of the Gospel.
 
Today is no exception. At Lauds we recalled the stark warning: “Beware of false prophets, who come to you in sheep’s clothing but inwardly are ravenous wolves. You will know them by their fruits.” And at Vespers this evening we shall be confronted anew with the fact that “A sound tree cannot bear evil fruit, nor can a bad tree bear good fruit. Every tree that does not bear good fruit is cut down and thrown into the fire.”
 
These are unpleasant reminders. But as a good mother, our Mother the Church, does not hide them from us. Rather, today, she insists that we consider them very carefully and beware, lest the realities about which she is deeply concerned overtake us and destroy the life of grace in our souls, to our eternal ruin and damnation. This is not some form of paranoia or an attempt at manipulation by fear: it is prudence. False prophets exist. Bad trees grow and produce their poisonous fruit. If our Mother maintained silence and allowed us to be duped and led astray by the former and poisoned by the latter she would be gravely negligent.
 
It is very difficult to contemplate these realities today without recalling the Motu Proprio Traditionis Custodes promulgated four years ago this month. For it has recently emerged with very great clarity that its stated motivations were nothing other than a tissue of lies fabricated in an attempt to give credence to the political positions of particular prelates who sought at all costs to uproot and burn and any and all new growth of a particular tree they long since thought had been felled and that, thanks be to the clarity of vision and teaching of Pope Benedict XVI in Summorum Pontificum (2007), was growing up anew in the otherwise somewhat arid fields of the post-conciliar Church, and bearing very much good fruit indeed.
 
For the past four years, from Grenoble to Quimper, from Chicago to Washington DC, and recently from Valence to Detroit, urged on by those prelatic perpetuators of lies whose pathetic power-plays mirror those of the Father of Lies himself, instead of generously opening their hearts and making room for everything that the faith itself allows (cf. Benedict XVI, Letter, 7 July 2007) wolves in shepherds’ clothing have, incredibly, been putting their energy into cutting down and burning the fruitful green shoots of the usus antiquior—the older form of the Roman rite—in a vain, positivistic attempt to kill-off a reality so deeply rooted in the Church’s Tradition that is, and shall always, be immune to any and all positivistic decrees that attack it and that shall survive whatever wars they generate.
 
There are even wolves who wear maniples and, as we know only too well, those at the head of monasteries (who have the privilege of shepherd’s attire) who out of a narcissistic fear and jealousy would uproot and burn this small monastic plant even—especially, it seems!—as it grows and brings forth good fruit. This is, alas, a destructive cancer found all too often within the orchards of the usus antiquior and which opens up cracks through which ravenous wolves can all too easily gain access for their nefarious purposes. A cure for this malady is urgently necessary.
 
In such tumultuous times we must think clearly, earnestly pray and fast and work for the good and be utterly vigilant in respect of the practice of charity: that is of the duty to cling to the truth, even when it requires us to correct and refuse unjust measures, no matter the authority that seeks to impose them. Obedience was no excuse for those who committed the heinous crimes commanded by the Nazi regime. Whilst these crimes are most certainly different in nature, we need to be clear that blind obedience is not an intrinsic good and that conscientious disobedience is a reality in Catholic moral theology that is sometimes not only justified, but necessary.
 
Nevertheless, as Catholics, even if we must disobey or correct those who hold authority, we must pray for them and for their conversion. At this time we must pray earnestly for our Holy Father, Pope Leo, that not only shall he be able to recognise the disguises of the wolves around him and uncover their wiles, but that he shall have the wisdom, grace, insight and strength of character to banish them, and all their works and all their empty promises, and to embrace and promote that peace brought about by the calm, clear teaching of one of his predecessors: “What earlier generations held as sacred, remains sacred and great for us too, and it cannot be all of a sudden entirely forbidden or even considered harmful.  It behoves all of us to preserve the riches which have developed in the Church’s faith and prayer, and to give them their proper place.” (Benedict XVI, Letter, 7 July 2007) Amen. +

+ À travers sa sainte liturgie, notre Sainte Mère l'Église nous guide dans notre contemplation des vérités de l'Évangile. Chaque dimanche les antiennes, chantées avant et après les cantiques évangéliques du Benedictus de Laudes et du Magnificat des Vêpres, sont des résumés succincts de l'Évangile du jour. Ce dernier est d’ailleurs solennellement chanté deux fois : une première fois à la fin de l’office des Matines et une seconde fois à la Messe. Avec nos voix et tout compte fait, avec nos cœurs, nos esprits et même nos vies entières, nous venons contemplons toujours plus profondément et nous nous efforçons de vivre et de témoigner fidèlement la Vérité salvatrice révélée par le Christ.
 
Aujourd'hui ne fait pas exception. Aux Laudes la liturgie nous rappelle l'avertissement sévère: « Méfiez-vous des faux prophètes, qui viennent à vous vêtus d'habits de brebis, mais qui, au-dedans, sont des loups voraces. Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. » Ce soir aux vêpres, nous serons à nouveau confrontés au fait qu'« un arbre sain ne peut porter de mauvais fruits, ni un arbre mauvais porter de bons fruits. Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. »

Ce sont là des rappels désagréables. Mais en bonne mère, l'Église ne nous les cache pas. Au contraire, aujourd'hui, elle insiste pour que nous les examinions très attentivement et que nous fassions attention à ce que les dangers qu’elle nous présente aujourd’hui ne nous submergent et ne détruisent la vie de grâce dans nos âmes, nous conduisant ainsi à la ruine éternelle et à la damnation. Il ne s'agit pas d'une forme de paranoïa ou d'une tentative de manipulation par la peur : il s’agit simplement de prudence. Les faux prophètes existent. Les mauvais arbres poussent et disséminent leurs fruits empoisonnés. Si notre Mère gardait le silence et nous laissait être dupés et égarés par les premiers et empoisonnés par les seconds, elle ferait preuve d'une grave négligence.
 
Il est très difficile aujourd'hui de contempler ces réalités sans penser au Motu Proprio Traditionis Custodes dont nous fêtons le funeste quatrième anniversaire. Il est récemment apparu très clairement que les prétendues causes annoncées pour sa promulgation n'étaient rien d'autre qu'un tissu de mensonges fabriqués dans le but de donner du crédit aux positions idéologiques de certains prélats qui cherchaient à tout prix à déraciner et à brûler toute nouvelle pousse d'un arbre qu'ils pensaient depuis longtemps abattu et qui, grâce à la clarté de la vision et de l'enseignement du pape Benoît XVI dans Summorum Pontificum (2007), avait repris une croissance et portait en effet de très bons fruits dans les champs quelque peu arides de l'Église postconciliaire.
 
Au cours des quatre dernières années, de Grenoble à Quimper, de Chicago à Washington, et récemment de Valence à Détroit, poussés par ces prélats perpétuateurs de mensonges, dont les pathétiques jeux politiques reflètent ceux du Père du Mensonge lui-même, au lieu d'ouvrir généreusement leur cœur et de faire place à tout ce que la foi elle-même permet (cf. Benoît XVI, Lettre, 7 juillet 2007) des loups déguisés en bergers ont, tristement, consacré leur énergie à couper et à brûler les pousses vertes et fructueuses de l'usus antiquior – l'ancienne forme du rit romain – dans une vaine tentative positiviste visant à éliminer une réalité si profondément enracinée dans la Tradition de l'Église qu'elle est, et sera toujours, immunisée contre tous les décrets positivistes qui l'attaquent et qu'elle survivra à toutes les guerres généré contre elle.

Certains loups portent même des manipules et, nous le savons que trop bien, ceux qui sont à la tête des monastères (ceux qui ont le privilège de porter la tenue de berger), par peur narcissique et jalousie, déracineraient et brûleraient les petites plantes monastiques, la nôtre incluse, même – et surtout, semble-t-il ! – alors qu'elles poussent et portent de bons fruits. Il s'agit là, hélas, d'un cancer destructeur que l'on trouve trop souvent dans les vergers de l'usus antiquior et qui ouvre des fissures par lesquelles des loups voraces peuvent trop facilement s'introduire pour assouvir leurs desseins néfastes. Il est urgent de trouver un remède à ces dangereuses et tristes querelles de chapelles.

En ces temps tumultueux, nous devons réfléchir clairement, prier et jeûner avec ferveur, œuvrer pour le bien et être extrêmement vigilants en matière de charité : c'est-à-dire avoir le devoir de s'en tenir à la vérité, même lorsque cela nous oblige à corriger et à refuser des mesures injustes, quelle que soit l'autorité qui cherche à les imposer. L'obéissance n'était pas une excuse pour ceux qui ont commis les crimes odieux ordonnés par le régime nazi. Bien que ces crimes soient très certainement de nature différente, nous devons être clairs sur le fait que l'obéissance aveugle n'est pas un bien intrinsèque et que la désobéissance consciencieuse est une réalité dans la théologie morale catholique qui est parfois non seulement justifiée, mais nécessaire.

​Néanmoins, en tant que catholiques, même si nous devons désobéir ou corriger ceux qui détiennent l'autorité, nous devons prier pour eux et pour leur conversion. En ce moment, nous devons prier avec ferveur pour notre Saint-Père, le pape Léon, afin qu'il soit non seulement capable de reconnaître les déguisements des loups qui l'entourent et de dévoiler leurs ruses, mais aussi qu'il ait la sagesse, la grâce, la perspicacité et la force de caractère nécessaire pour les renvoyer, ainsi que toutes leurs œuvres et toutes leurs promesses vaines, et ainsi embrasser et promouvoir la paix apportée par l'enseignement calme et clair de l'un de ses prédécesseurs : « Ce que les générations précédentes considéraient comme sacré reste sacré et grand pour nous aussi, et cela ne peut être soudainement interdit ou même considéré comme nuisible. Il nous incombe à tous de préserver les richesses qui se sont développées dans la foi et la prière de l'Église, et de leur donner la place qui leur revient. » (Benoît XVI, Lettre, 7 juillet 2007) Ainsi soit-il. +