| + On Wednesday of Holy Week, the ‘eve’ of the Sacred Triduum, it is good to take pause amidst our busyness with guests and preparations for ceremonies great and small, to ponder just a little what indeed we are doing in these days. For our small monastery these are audacious days: solemnly to celebrate the Holy Week rites anterior to the reforms of the 1950’s, to sing the whole of the Office, to welcome and care for numerous guests—these are things before which monasteries much larger than we would recoil, particularly in these days. But in celebrating these rites for a second year, in communion with our bishop and through him with the Universal Church, in putting nothing before the Work of God and in welcoming guests as we would welcome Christ, even if we are seemingly doing these things somewhat disproportionately at present, we are doing nothing more than living our vocation in the life of the Church, albeit more intensely. And in so doing we can be sure that we shall not fail to experience something of that expansion of heart, of that unspeakable joy of which Saint Benedict speaks in the Prologue of the Holy Rule. It is crucial, though, that amidst our many right, good and necessary activities in these days we do not become activists. Our vocation calls for a recollection, an interiority, which is nothing less than the fertile soil in which the many graces which these privileged days offer can take root and grow. So too, a fruit of such rootedness in the great mysteries we celebrate will be a profound charity from which a patience with, and love for, ourselves and others in respect of the frailties that our efforts to dare to do as much as we can in His praise inevitably bring to the fore. And indeed, our focus on the mysteries we celebrate, keeping our eyes on He whose suffering, death and resurrection redeemed us, will enable us to leave aside and indeed behind the useless criticisms and jealousies that arise—unfortunately sometimes from those we would wish to count as friends—because a handful of monks and a modest but growing number of their guests seek to worship Almighty God in a richer, more contemplative form of the Sacred Liturgy. Such petty quibbles have no place in these privileged days. Let the radiance of the truth, beauty and goodness of what we are celebrating cast the light of Christ on such shadows and disperse them, and their causes, once and for all. For regardless of—or indeed because of—our own brokenness, or the myopia of others, our duty is to follow Christ to Gethsemane, to walk with Him to Calvary, to lie in His tomb and indeed, to arise in the unique salvific glory of Easter morn. In so doing I repeat the request that I have made throughout Lent and Passiontide that we keep two particular intentions to the fore: that, in God’s Providence we shall receive the material means necessary with which to restore monastic life to the ancient Commandery in Brignoles—perhaps the next Triduum shall be the first it has seen in some hundreds of years?—and that Almighty God will assist those discerning their vocation to come to that point where, regardless of all the ‘pros and cons’, they have the grace to take the necessary steps formally to test it. In these days it is our privilege to accompany one another on the sacred path to Easter morning. May our efforts, may all that we give to Almighty God in His worship, give Him glory and facilitate the salvation of our own souls, of the souls of our oblates and associates, our many kind benefactors and friends, and in particular of those with whom it is our privilege this year to celebrate the most beautiful rites of the coming days. + | + En ce Mercredi Saint, veille du Triduum Pascal, il est bon de prendre un peu de temps, malgré notre affairement a accueillir nos hôtes et préparer toutes sortes de cérémonies plus ou moins solennelles, pour nous rappeler pourquoi, au juste, ces jours-ci sont si chargés. Pour notre petit monastère, c'est une séquence de bravoure ; célébrer solennellement les rites de la Semaine Sainte antérieurs aux réformes des années cinquante, chanter l'intégralité de l'Office, et en meme temps accueillir et prendre soin de nombreux hôtes, voilà qui découragerait plus d'un monastère plus important que le nôtre, surtout de nos jours. Mais en célébrant ces rites pour la deuxième annee consécutive, en communion avec notre évêque, et, par lui, avec l'Eglise universelle, en ne préférant rien à l'Œuvre de Dieu ; en accueillant nos hôtes comme nous accueillerions le Christ lui-même, même si nous pouvons actuellement paraître faire ces choses avec quelque démesure, nous ne faisons que vivre notre vocation dans la vie de l'Église, quoique plus intensément. Et, ce faisant, ne doutons pas que nous vivrons un peu de cette dilatation du cœur, de cette joie indicible dont Saint Benoît parle dans le Prologue de la Sainte Règle. Il est absolument nécessaire, cependant, qu'au milieu de ces tâches, quelque justes, bonnes et requises qu'elles soient, nous ne devenions pas des activistes. Notre vocation demande la recollection, l'intériorité, qui ne sont rien d'autre que le sol fertile dans lequel les nombreuses grâces offertes par ces incomparables jours peuvent s'enraciner et fleurir. Ainsi enracinés dans les grands Mystères que nous célébrerons, nous ne manquerons pas de porter un fruit particulier et profond de charité, manifesté dans la patience envers nous-mêmes et le prochain, considérant le peu que constituent, au final, nos efforts pour oser faire autant que nous le pouvons dans la louange de Dieu. Cette attention portée au Mystères que nous célébrons, les yeux fixés sur Celui dont les souffrances, la mort et la Résurrection nous ont rachetés, nous empêchera de prêter l'oreille aux critique inutiles et aux jalousies (venant parfois, hélas, de personnes que nous aimerions considérer comme des amis) suscitées quand quelques moines, et un nombre restreint mais grandissant de leurs hôtes, cherchent à offrir à Dieu une liturgie plus riche, plus contemplative. De telles chicanes doivent être bannies de ces jours saints entre tous. Que la clarté de la vérité, de la beauté et de la bonté de ce que nous célébrons illumine ces ombres de la Lumière du Christ et les disperse définitivement, ainsi que ce en quoi elles ont leur origine. En tout cas, nous avons le devoir, sans nous laisser décourager par notre faiblesse (mais en la combattant plutôt) ou les esprit chagrins, de suivre le Christ à Gethsémani, de marcher avec Lui jusqu'au Calvaire, de nous coucher avec lui dans le Sépulcre, afin, finalement, de ressusciter dans la gloire salvifique de la nuit de Pâques, sainte entre toutes. Alors que nous cheminons ainsi, je réitère la demande, que j'ai faite tout au long du Carême et du temps de la Passion, que nous priions à deux intentions particulières : que, par la Providence Divine, nous recevions les moyens matériels nécessaires à la restauration de la vie monastique dans l'ancienne Commanderie de Brignoles - peut-être que le prochain Triduum sera son premier en plusieurs siècles ? De même, que l'on prie Dieu de porter secours à ceux qui discernent une vocation, afin que, au moment opportun, sans calcul, ils entreprennent les démarches nécessaires à sa mise à l'épreuve Nous avons le privilège de nous tenir mutuellement compagnie en ces jours qui nous conduiront jusqu'au matin de Pâques. Que nos efforts, que tout ce que nous offrons au Seigneur dans la Liturgie, Le glorifie et serve au salut de nos âmes, celles de nos oblats et associés, de nos nombreux bienfaiteurs et amis, et en particulier de ceux avec lesquels nous aurons le privilège de célébrer les magnifiques rites des jours à venir. + |
RSS Feed
